돈이냐, 삶의 질이냐... 그것이 문제로다

오늘 점심은 뜨끈한 소머리국밥! 점심을 먹으며, 동료들과 이런 저런 이야기를 나누는데, 공대 출신 Nicolas 형이 최근 읽고 있는 책에 대해 이야기를 해주었습니다. "부자 미국,가난한 유럽" 이라는 제목의 책인데, 주된 내용은 미국과 유럽의 경제적 격차가 점점 벌어지고 있는 현상의 배경에 대해 설명했는데, 트럼프 취임을 앞둔 시점이라 내용이 흥미롭게 다가왔습니다.

 

조선일보 홍준기 기자의 책 "부자 미국 가난한 유럽

미국과 유럽의 경제 격차

1. 경제력 격차: 2012년 이후 미국의 GDP가 EU를 추월했으며, 그 격차는 계속 벌어지고 있습니다.
2. 노동 시장의 차이: 미국은 노동 유연성이 높아 경기 변동에 빠르게 대응할 수 있는 반면, 유럽은 고용 안정성을 중시하여 경기 회복이 더딥니다
3. 인구 구조: 미국은 상대적으로 젊은 인구 구조를 가지고 있어 경제 활력이 높은 반면, 유럽은 고령화가 진행되어 복지 부담이 큽니다
4. 혁신과 기업가 정신: 미국은 실리콘밸리를 중심으로 혁신적인 기업들이 지속적으로 등장하는 반면, 유럽은 상대적으로 보수적인 경향이 있습니다.

미국 : 실리콘밸리의 슈퍼히어로들

미국은 마치 마블 영화의 아이언맨처럼 첨단 기술로 무장하고 있습니다. 애플, 구글, 페이스북(아, 이제는 메타죠!)... 이 녀석들이 전 세계를 '아메리칸 드림'으로 물들이고 있죠. 스티브 잡스가 아이폰을 들고 나왔을 때, 유럽은 아직도 노키아 폰으로 뱀 게임을 하고 있었다니까요! 그리고 이 슈퍼히어로들은 돈도 엄청 벌어들이고 있습니다. GDP? 그거 먹는 건가요? 아뇨, 그건 미국이 EU를 얼마나 앞서고 있는지 보여주는 숫자예요. 무려 8조 8000억 달러나 차이 난다니, 유럽은 지금쯤 돼지저금통을 털고 있겠죠?

 

유럽 기업의 부진

1. 글로벌 경쟁력 약화: 유럽 기업들은 AI, 클라우드 컴퓨팅 등 첨단 기술 분야에서 미국 기업들에 비해 뒤처지고 있습니다.
2. 규제와 보수적 문화: 유럽의 엄격한 규제와 보수적인 기업 문화가 혁신을 저해하는 요인으로 작용하고 있습니다.
3. 인재 유출: 많은 유럽의 우수 인재들이 더 나은 기회를 찾아 미국으로 이주하고 있어, 유럽 IT 산업의 경쟁력이 약화되고 있습니다.

유럽은 어떻게 표현할까요? 마치 오래된 와인처럼 향기롭지만, 약간 시큼한 맛이 나는 것 같아요. 복지는 좋고, 휴가는 길고, 일은 적게 하지만... 아, 경제는 조금 힘들어요.

우리나라 사람들에게 큰 인기가 있는 Benz, BMW, AUDI 등을 생산하는 전통의 강대국 독일은 한때는 '유럽의 경제 엔진'이었는데, 지금은 마치 오래된 폴크스바겐처럼 가끔 시동이 걸리지 않네요. 프랑스에서는 사람들이 푸아그라를 덜 먹고 와인을 적게 마신다고 해요. 벨기에에서는 교사들이 반값 식료품을 사러 줄을 선다고 합니다.

 

결론 : 돈이냐, 삶의 질이냐... 그것이 문제로다!

자, 이제 우리에게 남은 질문은 이거예요. "우리는 미국처럼 될 것인가, 유럽처럼 될 것인가?"

돈 많고 바쁘게 사는 미국? 아니면 돈은 좀 적어도 여유롭게 사는 유럽? 어떤 선택을 하든, 한 가지는 확실해요.

 

우리는 아직 둘 다 될 수 있는 기회가 있다는 거죠! 그러니 너무 걱정하지 말고, 오늘 저녁은 피자(미국식)에 와인(유럽식) 한 잔 어떠세요? 건배!